にじさんじマリカ杯、今年も開幕！

2025年もやってきました、「マリカにじさんじ杯」！VTuberファンにとっては年末年始の風物詩、マリオカートの頂点を競い合うこのイベントが今年はゴールデンウィークに突入する形でトレンド入り。Xでは「#マリカにじさんじ杯」のハッシュタグが急上昇し、一日中タイムラインがレース実況と推しの応援で埋め尽くされました。

今年の大会も、にじさんじ所属の数十名に及ぶVTuberが参加。過去のチャンピオン勢や注目のルーキーたち、そして”事故”や”奇跡”と紙一重の展開を生み出してきた問題児（？）たちまでが一堂に会する、まさにお祭り騒ぎの展開でした。

私は毎年欠かさず観ているんですが、やっぱり推しがマリカをプレイしている姿って、他のゲーム実況と違って”素”が見えるというか、プレイヤーとしての個性がモロに出るんですよね…。あのコーナーでのハンドリングのクセとか、緊張して口数が減る瞬間とか…そこがたまらない！

今年の見どころは？ 注目ポイントまとめ

今年は何といっても「初心者組の躍進」が目立ちました。普段マリオカートをやっていないライバーさんたちが練習配信で急成長を見せ、本番でも堂々たる走りを披露。その成長ストーリーに涙腺が刺激されたファンも多かったはず。

コースアウトが続いていた序盤から、徐々にライン取りが安定し、後半ではベテラン勢と互角のレースを展開。「練習は裏切らないんだな…」って、思わず自分の人生にまで重ねてしまいました（笑）。

そして、マリオカートならではの”アイテム運”も健在。今年も青甲羅、赤甲羅、サンダーの応酬で、ラスト1周の順位が大逆転する場面が何度もありました。レースゲームというよりドラマ。ほんと、一瞬たりとも目が離せない！

さらに嬉しかったのは、昨年不参加だった人気ライバーが今年は復帰してくれたこと。実況中の独特のツッコミと、絶妙な間合いで繰り出されるボケが最高でした。「走りながら笑わせにくるのズルいでしょ！」と、何度も声出して笑っちゃいました。

ファンの熱狂、SNSの声

レースが始まると、SNSはまさに”応援会場”。Xではこんな声が飛び交っていました：

「○○ちゃん、緊張してるのが声に出てて尊い…！」

「にじさんじマリカ杯、マジでオリンピックより盛り上がってるまである」

「3位とか信じられない、昨日の練習配信でゴールできなかったのに…泣ける」

「実況解説のセンスが毎年プロ超えてると思うw #マリカにじさんじ杯」

「やばい、感動して泣いてる。推しの成長をリアルタイムで見れるこの幸福感…」

SNSがこうしてリアルタイムで盛り上がるのも、にじさんじイベントの強さのひとつ。単なる配信じゃなくて共有体験なんです！

マリカ杯がもたらす影響と文化的価値

「マリカにじさんじ杯」がここまで人気になった背景には、にじさんじという箱（グループ）全体で盛り上げる文化があるからこそ。ライバーたちが自主的に練習配信を行ったり、ファンと一緒に喜怒哀楽を共有するスタイルが、マリオカートという”誰でも知ってるゲーム”の親しみやすさと絶妙にマッチしているんです。

しかもこのイベント、単なるeスポーツの枠を超えた存在になっていると思います。競技というよりも”キャラクターの人間ドラマ”に近い。アイテムに泣き、バナナに転び、ライバルに煽られながらも笑い合う——そんな一人ひとりのリアルな反応が、どこまでも愛おしいんですよね。

たとえば、とあるライバーが本番直前に「眠れなかった」とポロっと漏らす場面。そんな緊張感を感じた瞬間、「あぁ、この人も私たちと同じ”人間”なんだ」と思えて、いっそう応援に熱が入るんです。彼らはただのアバターじゃなく、感情と努力で動く”存在”なんですよ。

最近のトレンドでは、こういった”参加型カルチャー”が注目されていますが、まさにマリカ杯はその最前線にいると思います。配信を見るだけでなく、SNSで感想を投稿したり、自分で推しの走行シーンを切り抜いて編集してみたり。ファンの参加がイベントそのものを作り上げているような構造、これって未来のエンタメの理想形じゃないですか？

私自身、レース後に感想ブログをまとめたり、実況の名言をTシャツにしてみたり（もちろん非公式・個人利用です！）、このイベントを通じて”何かを作る”喜びを味わえています。それって、すごく尊いことだと思うんです。

もちろん、勝敗にこだわる場面もあります。推しが落下したときには「うそでしょ！？」と絶叫しましたし、順位発表の瞬間には、部屋の中でガッツポーズしてしまいました。でも、その感情すら含めて、全部が宝物になるのがこの大会なんですよね。

来年も、再来年も、ずっと続いてほしい——そう思わずにいられません。

おわりに：オタクであることの誇り

2025年の「#マリカにじさんじ杯」も、大団円を迎えました。私にとって、このイベントは単なる推し事ではありません。笑って泣いて、叫んで、応援して、画面越しにライバーたちと一緒に走るこの感覚は、まぎれもなく生きている証だと思うんです。

VTuberが好きで、にじさんじが好きで、マリカが好きで、そしてこの文化に毎年触れていられることが本当に幸せ。きっとこれから先、どんな形に変わったとしても、この熱だけは変わらないだろうなって思います！